Morte precoce – Cesare Greppi

Il libro

I monaci di un monastero dell’Italia settentrionale del Seicento assistono impotenti alla morte del loro confratello Niccolò, portato via da un “carbonchio” che si incide sotto l’occhio sinistro e porta con sé una febbre pestilenziale. La febbre genera mostri. Niccolò parla di una moltitudine informe di demoni che si sono introdotti nella sua camera di malato, ma nessuno oltre a lui li ha visti. Più della morte, però, Niccolò teme i confratelli invidiosi, e la prova che più lo tormenta è affrontare chimere immonde, miraggi. Ottenuta l’estrema unzione, quella marmaglia spaventosa scompare, il corpo di Niccolò diventa freddo: e l’11 febbraio, ad appena 19 anni, lascia questa terra. Dopo tanta angoscia, la seconda parte del romanzo è, anche per il lettore, pura felicità. Ricordi infantili; una lettera del padre che racconta, per una volta, qualcosa del mondo di fuori; il vestito per la festa della sorella minore Isidora; la visita a uno zio capitano nella guarnigione di Casalmaggiore; l’arcobaleno; una visione delle stelle che pare uscita dalle Operette morali. Prefazione di Silvia De Laude.

L’autore

Cesare Greppi è poeta, scrittore, traduttore e critico letterario. Studioso della letteratura italiana e spagnola del XVII secolo, dopo la Laurea nel 1961 all’Università di Torino con Franco Venturi è stato tra i fondatori, negli anni Sessanta, delle riviste «Ant Ed» e, a metà degli anni Settanta, «Pianura». Il suo unico romanzo uscito in lingua italiana, I testimoni, voluto e pubblicato per Sellerio nella collana “La Memoria” da Leonardo Sciascia nel 1982, ha vinto nel 1983 il Premio Grinzane Cavour nella sezione “Narrativa italiana”. Morte Precoce è stato ad oggi pubblicato solo in traduzione francese (Editions de la Différence, 2007).